ギャラリー内には、かつてセオドア・ルーズベルトに提示されたライフルが立っています。 「種の保存のための彼の奉仕」についてのメモとともに彼に与えられたことを考えると、それはおそらく奇妙な贈り物です。 種をどのように保存し、銃はそれと何の関係がありますか？
大統領であり自然主義者でありハンターでもあるセオドア・ルーズベルトのこの複雑な物語は、 象と私たち：絶滅を考える。 この展示会では、美しい写真や工芸品を通じて、象牙取引への米国の関与の簡単な歴史、アフリカゾウとアジアゾウの個体数の減少、およびその減少を食い止めるために米国が講じた措置を紹介しています。 展示会の目玉は、1988年に法制化され、米国への象牙の輸入を厳しく制限したアフリカゾウ保護法です。 この展覧会は環境保護に焦点を当てているため、「環境保護の大統領」であるセオドア・ルーズベルトのカメオ出演が適切ですが、彼の外見の文脈には驚かれるかもしれません。
ルーズベルトは熱狂的な自然主義者であり、ウィリアム・マッキンリーの死後、1901年に大統領に就任したとき、彼の奉仕はすぐに自然の場所と野生生物を保護するという彼のコミットメントによって特徴づけられました。 ルーズベルトは1年余りで、最初の2つの国立公園、オレゴン州のクレーター湖とサウスダコタ州のウインドケーブを設立しました。 しかし、1903年に彼は野生生物の保護を追求するという画期的な先例を打ち立てました。
1800年代後半に、カラフルな羽や羽毛で精巧に装飾された帽子や衣服を着るファッションが発展しました。 実際、それはとてもファッショナブルで、需要を満たすために毎年何百万羽もの渉禽類が殺されました。 特にフロリダの湿地帯には、多くの固有の鳥の種があり、磁石のようにハンターを引き寄せ、1903年までにカッショクペリカンなどの種が絶滅の危機に瀕していました。 ルーズベルト大統領が彼の人生のほとんどを熱心なバードウォッチャーであったことで、鳥に特別な愛情を持っていたことはよく知られていました。 潮流を食い止めようと必死になって、ニューヨークのアメリカ自然史博物館の学芸員であるフランク・チャップマンとアメリカ鳥学会のウィリアム・ダッチャーが大統領と会い、危機について話し合った。 その議論の結果、ペリカン島は、米国で最初の連邦鳥類保護区であり、国立野生生物保護区システムとなるものの始まりでした。
ルーズベルトはさらに、保護のために2億3000万エーカーの連邦土地を確保し、連邦鳥類保護区、国立動物保護区、国立公園などを作成しました。 1915年、前大統領は「野獣や鳥は、今日生きている人々の所有物ではなく、私たちが浪費する権利を持たない胎児の世代の所有物である」と書いています。
そのような遺産があるので、ルーズベルトの別の大きな情熱がスポーツを探していたことに驚く人もいるかもしれません。 動物に対する残酷さと不必要な暴力に反対していることで有名であるにもかかわらず、ルーズベルトは幼い頃から狩りのスリルと冒険を楽しんでいました。 彼は単なる趣味以上に狩猟を考えました。 それは科学的な試みでした。 動物について学び、よりよく理解する方法だけでなく、公正なプレーの厳格な規則に導かれる場合、動物を尊重し尊重する方法もあります。
ルーズベルトは、オフィスを去った直後にこの情熱にふけるようになり、1909年にスミソニアンのために動物標本を収集するための1年間のアフリカ遠征に乗り出しました。 途中で、彼はのための一連の記事を書いた スクリブナーズマガジン 彼の経験を記録します。 それらの記事は最終的になりました アフリカのゲームトレイル：アメリカのハンター-ナチュラリストのアフリカの放浪の説明。
この物語の中で、ルーズベルトは、遠征を記録し、無限のカウント、記録、写真を撮るという彼のチームの科学的努力について語っています。 彼はまた、ほぼ絶滅したシロサイを含む標本を収集するための彼らの目標と優先順位について説明します。 研究と狩猟の両方に対する彼の個人的な熱意は、すべてのページで明らかです。 何マイルにもわたる岩場で動物をストーカーするという劇的な物語、種の歴史や習慣についての簡単な講義、そして彼が出会った人々や文化のひいきな観察があります。 そして、至る所に、死にかけている動物のさりげなく残忍な描写があります。
ルーズベルトは、アフリカ遠征で展示されていたライフルを使用しました。 ルーズベルトが「ヘビーゲームに最適な武器」と言ったライフルは、遠征で撮影されたゾウの巨大な顎骨の隣に、死んだ象とポーズをとっている彼の写真の横に立っています。 「保全大統領」は物語の中で少し複雑な人物です 象と私たち 言う; 彼は、私たち自身の目的のために自然を利用したいということと、同時に自然を保護したいということの間の闘争を表しています。
100年以上前、ルーズベルトはアフリカでゾウの個体数を観察しました。 の多くを特徴付けるこっそりとしたエスノセントリズムのトーンで アフリカのゲームトレイル、そして今や痛烈な近視のように見えるもので、彼は書いた：
現在まで、アフリカゾウは価値のある資産として彼の象牙のみを産出してきました。 しかし、これは強大な獣の完全な絶滅をもたらすのに十分なほど大きな価値がありました。 象牙の狩猟者と象牙の商人は、私たちの時代の何世紀も前から、アフリカに象の出没地に侵入してきました。 。 。 しかし、そのプロセスを過ぎた世紀の間に、そのプロセスは非常に加速されました。 。 。 幸いなことに、現在アフリカの支配権を分割している文明国は時間内に目覚めました、そして現在、すべての四足の生き物の主の絶滅の危険はありません。
あなたはルーズベルトの物語と他の多くを探検することができます 象と私たち：絶滅を考える 現在、国立アメリカ歴史博物館に展示されています。
Judie Evansは、国立アメリカ歴史博物館の編集者です。
